Operation Smile Inc., tổ chức y tế từ thiện chuyên phẫu thuật miễn phí cho trẻ em với dị tật hở môi và hàm ếch bẩm sinh ở các nước phát triển và tàu y tế USNS Mercy, một tàu hải quân được trang bị các thiết bị y tế hiện đại với sứ mệnh mang lại Hy Vọng và Sức Khỏe cho những người kém may mắn và bị lãng quên trong xã hội sẽ phẫu thuật miễn phí cho trẻ em Việt Nam bị hở môi, hở hàm ếch tại Nha Trang từ ngày 17 đến ngày 27 tháng 6 năm 2008.

Cô Julie Robins, người đã có hơn 7 năm gắn bó với Operation Smile Vietnam và hiện là giám đốc phát triển của tổ chức này cho biết, “Chuyến công vụ của Tàu y tế USNS Mercy tại Việt Nam là cơ hội tuyệt vời để thắt chặt tình hữu nghị giữa Việt Nam và các nước bạn, thông qua việc chữa trị cho trẻ em bị dị tật vùng hàm mặt với sự tham gia của các chuyên viên y tế quốc tế và địa phương.

Đây là một vinh dự cho các bác sỹ tình nguyện tại địa phương khi mà Operation Smile Vietnam được chọn để cùng phối hợp thực hiện dịch vụ y tế từ thiện trong chương trình này. Chúng tôi rất hân hoan chào mừng đoàn tàu USNS Mercy đến Nha Trang và tin rằng đợt phẫu thuật 10 ngày tại đây sẽ giúp giảm số bệnh nhân cần phẫu thuật dị tật môi và hàm ếch tại các tỉnh Khánh Hòa, Bình Thuận và Ninh Thuận.”

Các tình nguyện viên y tế của Operation Smile làm việc sát cánh với USNS Mercy tại Philippines, Việt Nam, Timor-Leste và Papua New Guinea và dự kiến sẽ có tổng cộng khoảng 350 trẻ em bị hở môi và hở hàm ếch được phẫu thuật miễn phí trong chương trình kéo dài 4 tháng này.

Ngoài phẫu thuật nụ cười, nói trên, chương trình Hợp Tác Châu Á Thái Bình Dương 2008 với sự tham gia của đội ngũ y bác sỹ địa phương, các cơ quan đòan thể, đối tác, các tổ chức phi lợi nhuận v.v cũng sẽ thực hiện các dịch vụ y tế, nha khoa, xây dựng và các dịch vụ khác trên biển và trên bờ.