Thứ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Lê Tiến Thọ cho biết: "Bộ VH,TT&DL đã đồng ý cho cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2008 tuyển chọn gương mặt đại diện chính thức tham dự Hoa hậu Hoàn vũ thế giới diễn ra tại Việt Nam vào tháng 6 tới".

Theo đại diện phát ngôn thông tin của Công ty cổ phần Hoàn vũ và Công ty Cát Tiên Sa (một trong các đơn vị đồng tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2008): "Là một cuộc thi mang tầm vóc quốc gia và là tiền đề cho một cuộc thi toàn cầu đẳng cấp quốc tế nên thí sinh đoạt giải Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam phải đáp ứng nhiều yêu cầu khắt khe hơn một số cuộc thi sắc đẹp khác. Hoa hậu Hoàn vũ sẽ dựa trên ba tiêu chí chung của cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ thế giới là trí tuệ, thông minh, sự khéo léo, sắc đẹp. Theo đó, Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam không những có vẻ đẹp về ngoại hình, đạo đức mà còn phải có trình độ kiến thức, ứng xử và ngoại ngữ để đại diện Việt Nam giới thiệu cho bạn bè thế giới về văn hóa, truyền thống, lịch sử, du lịch và các nét đẹp của Việt Nam nói chung.".

Cuộc thi Hoa hậu hoàn vũ Việt Nam chính thức khởi động với vòng sơ tuyển diễn ra vào ngày 16/5 tại Hà Nội và ngày 18/5 tại TP HCM. Từ vòng này, ban giám khảo sẽ chọn ra 24-30 thí sinh vào vòng bán kết. Các thí sinh sẽ được các bác sĩ nhân trắc học đo và tính điểm chỉ số hình thể, trình diễn catwalk theo nhạc và trả lời phỏng vấn của Ban giám khảo. Vòng bán kết các thí sinh sẽ trình diễn áo dài dân tộc Việt Nam và trả lời câu hỏi của Ban giám khảo để chọn ra 20 thí sinh vào chung kết toàn quốc.

Thí sinh vào chung kết toàn quốc có những ngày tập huấn và thi thố tài năng tại Khu du lịch giải trí công viên Vinpearl Land (Nha Trang). Mỗi ngày diễn ra các hoạt động khác nhau để chọn ra các giải phụ. Các thí sinh sẽ tham gia chụp hình, quay video clips giới thiệu, thực hiện các công tác xã hội, tham gia các cuộc thi tài năng… Thông qua các hoạt động, Ban giám khảo sẽ chọn ra những giải phụ như giải Hoa hậu biển. Ngày đầu và ngày thứ 2 các thí sinh tham quan, chụp hình, quay video clip, trình diễn và chụp hình trên biển để Ban giám khảo chấm và chọn ra Hoa hậu biển, Hoa hậu thân thiện, Hoa hậu tài năng, Hoa hậu ảnh.

Đêm chung kết toàn quốc Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2008 diễn ra vào lúc 20h30 ngày 31/5, tại Khu du lịch giải trí công viên Vinpearl Land (Nha Trang) và được truyền hình trực tiếp trên kênh HTV9. Các thí sinh trong đêm thi đặc biệt này sẽ trình diễn khai mạc trong bộ sưu tập chủ đề "Biển", áo dài, trang phục đi biển và trang phục dạ hôi. Sau phần thi trình diễn, Ban giám khảo sẽ công bố top 10 và chọn 5 thí sinh vào phần thi ứng xử. Ở phần thi ứng xứ, cả 5 thí sinh cùng trò chuyện và trả lời câu hỏi của Ban giám khảo về những vấn đề mà công chúng đang quan tâm, qua đó giúp cho thí sinh có được sự tự tin, bình tĩnh và công chúng cũng có dịp nhìn thấy được kiến thức, khả năng giao tiếp, ứng xử của thí sinh.

Sau phần thi ứng xử, Ban giám khảo công bố các giải thưởng chính và phụ gồm có: Hoa hậu hoàn vũ Việt Nam 2008, Á hậu 1, Á hậu 2, Thí sinh trả lời ứng xử hay nhất, Thí sinh có phong các trình diễn ấn tượng nhất và Thí sinh được yêu thích nhất (qua hệ thống bình chọn).