Ảnh minh hoạ

Vụ tấn công xảy ra ngay sau khi nhà chức trách công bố các biện pháp tăng cường bảo vệ người hành hương trong dịp lễ hội tôn giáo lớn của Iraq.

Cảnh sát và các nhân chứng cho biết những người hành hương nói trên đang trên đường tới thành phố linh thiêng Karbala của người Hồi giáo dòng Shiite để kỷ niệm ngày sinh của Mohammed al-Mahdi, giáo chủ đời thứ 12 của người Shiite. Trong vòng 5 phút, hai phần tử đánh bom liều chết (đều là nữ) đã liên tiếp kích nổ bom giữa lúc đoàn người hành hương đang nghỉ bên đường tại thị trấn Iskandariyah, được cho là căn cứ của lực lượng nổi dậy người Sunni, cách thủ đô Baghdad khoảng 50 km về phía Nam. Theo một sĩ quan an ninh địa phương, vụ tấn công đã làm 26 người chết, nạn nhân chủ yếu là phụ nữ và trẻ em, ngoài ra có một cảnh sát.

Đây là vụ đánh bom nghiêm trọng nhất kể từ khi ba kẻ tấn công, cũng là phụ nữ, cho nổ bom giết hại 32 người và làm hơn 100 người khác bị thương ngày 28/7 khi những người hành hương Hồi giáo dòng Shiite tập trung về Baghdad.

Cùng ngày, tại các khu vực khác ở Iraq như Baghdad, Baquba, Mosul và các vùng lân cận cũng xảy ra hàng loạt vụ tấn công, chủ yếu là đánh bom, khiến 8 người thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương. Theo cảnh sát, có một số vụ tấn công cũng nhằm vào người hành hương.

Lo ngại khả năng gia tăng các vụ tấn công nhằm vào người hành hương Shiite trong dịp lễ hội tôn giáo, quân đội Iraq đã ban bố một loạt biện pháp nhằm bảo vệ người hành hương cũng như kìm chế căng thẳng sắc tộc. Theo đó, các nhân viên thuộc lực lượng an ninh do người Shiite chỉ huy bị cấm tham gia các hoạt động với những người hành hương; người hành hương không được mang theo vũ khí và phải đi bộ vào buổi tối... Cảnh sát đã tăng cường triển khai thêm 2.000 quân tại Kabala, trong khi các phương tiện đi lại như xe đạp, mô tô bị cấm hoạt động tại trung tâm thành phố, nơi có hai ngôi đền lớn.

Bất chấp các báo cáo cho rằng tình hình an ninh Iraq đã được cải thiện với số vụ tấn công thấp nhất trong 4 năm qua, làn sóng bạo lực gần đây đang đặt ra thách thức lớn đối với lực lượng an ninh Iraq, nhất là trong bối cảnh Baghdad đang thúc giục Mỹ đưa ra thời gian biểu rõ ràng cho việc rút quân khỏi Iraq. Liên quan vấn đề này, Ngoại trưởng Iraq Hoshyarr Zebari cho biết, theo bản dự thảo đang được Iraq và Mỹ thảo luận, kể từ năm tới, quân đội Mỹ sẽ rút khỏi tất cả các thành phố lớn ở Iraq và nếu tình trạng bạo lực vẫn ở mức thấp như hiện nay thì Mỹ sẽ rút toàn bộ quân vào năm 2011. Ngoài ra, Mỹ cũng sẽ không được phép đặt căn cứ quân sự lâu dài tại Iraq.